CONICET descubrió una nueva especie de dinosaurio de 83 millones de años y lo llaman Yeneen Houssayi
Científicos del CONICET descubrieron en la provincia de Neuquén una nueva especie de dinosaurio saurópodo que vivió hace aproximadamente 83 millones de años. Bautizado como Yeneen houssayi, el hallazgo aporta información clave para comprender la diversidad y las estrategias de alimentación de los titanosaurios durante el Cretácico Superior.
Un equipo de investigadores del CONICET dio a conocer el descubrimiento de una nueva especie de dinosaurio saurópodo en la provincia de Neuquén. El hallazgo fue publicado en la revista científica Historical Biology y corresponde a un titanosaurio que habitó la región hace unos 83 millones de años, durante el Cretácico Superior.
La nueva especie fue denominada Yeneen houssayi y pertenece al grupo de los titanosaurios, dinosaurios herbívoros de gran tamaño, cuello y cola largos, que dominaron los ecosistemas del sur del continente en ese período.
Características principales
Según explicó Leonardo Filippi, investigador del CONICET y primer autor del estudio, Yeneen houssayi tenía una cabeza pequeña en relación con el cuerpo, medía entre 10 y 12 metros de largo y pesaba entre 8 y 10 toneladas.
Las características que permitieron identificarla como una nueva especie se encuentran principalmente en las vértebras dorsales, todas preservadas, además del sacro y la primera vértebra caudal. La conservación de gran parte del esqueleto axial convierte al hallazgo en una referencia clave para futuras comparaciones anatómicas.
Origen del nombre y valor científico
El nombre del género, Yeneen, proviene de la lengua tehuelche o Aónikenk y hace referencia al «espíritu del invierno», en alusión al área de La Invernada, donde fueron encontrados los restos fósiles. El nombre de la especie, houssayi, homenajea a Bernardo Houssay, Premio Nobel de Medicina y fundador del CONICET.
Este nuevo titanosaurio se suma a otras especies halladas en la Formación Bajo de la Carpa, como Overosaurus paradasorum e Inawemtu oslatus. La presencia de una tercera especie en la zona refuerza la hipótesis de una alta diversidad de titanosaurios en la Patagonia, posiblemente asociada a distintas estrategias de alimentación o a procesos de reemplazo faunístico.
Hallazgo y rescate
Los primeros restos fueron denunciados en 2003 en el área de Cerro Overo – La Invernada, cerca de Rincón de los Sauces. Sin embargo, las dificultades de acceso retrasaron su rescate. Recién en 2013 y 2014 se realizaron las campañas paleontológicas que permitieron extraer los fósiles, gracias a la apertura de caminos en la zona.
Los materiales recuperados fueron trasladados al Museo Municipal «Argentino Urquiza», donde se realizaron tareas de limpieza y análisis durante varios meses. Además del ejemplar principal, se identificaron restos de un individuo juvenil y de un tercer saurópodo distinto, que será estudiado en el futuro.
El descubrimiento consolida a Neuquén y a la Patagonia como una de las regiones más relevantes del mundo para el estudio de los dinosaurios gigantes.
Fuente: Conicet Patagonia Confluencia/El Diario Nuevo Día
